我在中国已经生活了很长一段时间了……长得足以让我发现，我母语（英语）的各种能力都发生了退化。我那些以英语为母语的同伴们也发生了同样的情况。这种退化可表现为各种形式，其中之一就是英语词汇的总体衰退。前几天我想说“deport”（驱逐出境），结果却说出了“export”（出口），真可悲呀！发生这种情况的主要原因是，无论是与媒体还是与普通人交往中，都缺乏“原生态英语”环境。只要母语得不到足够多的运用，这种情况就会发生在任何国家和说任何语言的人身上。
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81. 由于街道的扩建，道路两旁矮小的房屋全部被拆除了。
[误] The short and small houses on both sides of the road have been demolished due to its widening.
[正] The low and small houses on both sides of the road have been demolished due to its widening.
注：英语中，形容人或树等的高矮要用形容词 tall 和 short；但是指山峦、房屋或其它建筑物的高矮，我们通常用 high 和 low。
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61. 车来了。您先请。
[误] Here comes the car. You go first, please.
[正] Here comes the car. After you.
注：第一句译文虽然把“请”翻译出来了，但还是带有命令的口吻。地道的说法应该是 After you。另外，不少人以为汉语的“请”等同于英语的 please，其实并非如此。例如，在餐桌上请人吃菜或喝酒就不用 please，地道的说法是 Help yourself。
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41. 嘿，小伙子，千万别灰心。
[误] Hey, lad, don’t lose your heart.
[正] Hey, lad, don’t lose heart.
注： lose one’s heart (to sb.) 是“心被…俘虏去，爱上…”的意思，而 lose heart 才表示“灰心丧气，丧失勇气或信心”。
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21.最近的人口统计显示中国人口已超过12亿。
[误] The latest census shows that China’s population has surpassed 1.2 billion.
[正] The latest census shows that China’s population exceeds 1.2 billion.
注：surpass 和 exceed 译成中文虽然都是“超过，胜过”的意思，但出现具体数字时要用后者。
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01. 有他这颗扫帚星，什么事情都办不成。
[误] With a comet like him, nothing can be accomplished.
[正] With a jinx like him, nothing can be accomplished.注：“扫帚星”是中国人对“慧星”（comet）的俗称，因其后面象拖着的一条像扫帚一样的长尾巴而得名。在中国古代，“扫帚星”被认为是灾难的预兆，并被用来比喻不吉利的人或事；祸根：（person or thing that is thought to bring）bad luck（to sb/sth）；curse。英语的 comet 虽然没有这层含义，但却有一个对应的说法，即 jinx。 例：There’s a jinx on/Someone’s put a jinx on this car: it’s always giving me trouble. “这辆汽车上有什么妨人的东西，总给我找麻烦”。
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